文/付伯平
说小年，道小年，
小年就在腊月二十三。
小年下，小年节，
小年祭灶在腊月。
言天事，醉司命，
家主上天述家政。
嘴巴甜，说好话，
赢得恩赐万事发，
牛年顶呱呱！
小年又称小年下、小年节，时间是腊月二十三日。这天主要是送灶神上天言事，称送计政灶、醉司命。灶神称东厨司命定福灶君，俗称灶君、灶王、灶王爷，它主管人间的饮食，是家少主。
中国在秦汉时期就开始祭祀灶神。魏晋以后，灶神有了姓名。隋朝杜台卿《玉独宝典〉称。“灶神，姓苏，名利，妇名搏颊”。唐李贤注引《杂五行书》又称，“灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出”。清代的《敬灶全书》称，灶君姓张，名单，字子郭，男神。现在民间供奉的灶神，是一对老夫妇并坐，或是一男两女并坐，这就是灶君和灶君夫人的画像。一般贴在锅灶墙上，有“上天言好事，回宫降吉祥”之类的对联，横批是“一家之主”。
祭祀灶神在晚上进行。祭祀时，摆上果品甜点，先磕头烧香，然后揭掉旧灶神烧掉，这就是送灶神上天。祭祀灶神时，应多摆设甜和黏的食品或把糖粘在灶神嘴上，传说这样可以黏住灶神的嘴，使他嘴甜，只能说好话。有的还在灶神上抹酒，称“醉司命”。
每年腊月二十三或二十四日的祭灶神，有所谓官三民四船家五或官三民四僧道五的说法，也就是官府在腊月二十三日，民家在二十四日，水上人家或寺庙、道观则在二十五日举行祭灶。后逐渐演化为二十三，过小年的说法。
01起源
祭灶的风俗，由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了传统民间尊崇的一位大神。
记述春秋时孔子言行的《论语》中，就有与其媚舆奥，宁媚与灶的话。先秦时期，祭灶位列五祀之一(五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。中雷即土神。另一说为门、井、户、灶、中雷;或说是行、井、户、灶、中雷)。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。带有很明显的原始拜物教的痕迹。
02小年漫议
腊月二十三，
灶君上天去拜年。
述职人间事，
续牵天上人间线。
糖瓜粘上灶王爷的嘴，
竹马送行不后悔。
灶王嘴甜好说话，
玉皇大帝也难招架。
凌宵殿里放出话，
不许神仙去打架，
祈愿天上人间
五福临门、五子登科、
风调雨顺、四海升平
天天传佳话！
送灶，多在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等，然后将竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料放在旁边。用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。有的地方，还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说:好话多说，不好话别说。这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。在唐代著作《辇下岁时记》中，间有以酒糟涂于灶上使司命(灶王爷)醉酒的记载。人们用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，和纸与烟一起升天了。有的地方则是晚上在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料，点火焚烧。院子被火照得通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告:今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。
送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为送灶神，以此换取食物。
03传说
传统民间传说，灶君爷上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。在《太上感应篇》里，又有司命随其轻重，夺其纪算的记述。司命即指灶君，算为一百天，纪指十二年。在这里，重罪判罚又增加到减寿十二年了。所以在祭灶时，要打点一下灶君，求其高抬贵手。
04小年的民间习俗
（一）晋东南地区传统民间流传着两首歌谣
其一
二十三，打发老爷上了天;
二十四，扫房子;
二十五，蒸团子;
二十六，炖猪肉;
二十七，擦锡器;
二十八，沤邋遢;
二十九，洗脚手;
三十日，门神、对联一齐贴。
其二（童谣）
二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。
再过五，六天，大年就来到。
辟邪盒，耍核桃，滴滴点点两声炮。
五子登科乒乓响，起火升得比天高。
剪窗花，彰显着各种戏剧故事，民俗有：
大登殿，
二度梅，
三娘教子四进士，
五女拜寿六月雪，
七月七日天河配，
八仙庆寿九件衣。
其三（剪窗花，蒸花馍）
只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。
腊月二十三，
带上媳妇把家还。
剪窗花，糊窗户，
小试牛刀l把手艺露。
左邻右舍来观赏，
送来欢声和鼓掌。
蒸花馍，正年事，
辞旧迎新开圣题。
敬神举庄重，
走亲摆花梢。
一山大枣供灶君，
满心欢喜迎吉兆。
一家蒸花馍，
四邻来帮忙。
接了神仙气，
满院瑞福祥。
（二）祭灶
送灶习俗在中国南北各地极为普遍，鲁迅先生曾写有《庚子送灶即事》诗:家中无长物，岂独少黄羊。
他在《送灶日漫笔》一文中说:灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼。那就是所谓胶牙饧了。本意是在请灶君吃了，粘住他的牙，使他不能调嘴学舌，对玉帝说坏话。鲁迅诗中提到黄羊的典故，出于《后汉书·阴识传》:宣帝时，阴子方者至孝有仁恩。腊日晨炊，而灶神形见，子方再拜受庆;家有黄羊，因以祀之。自是巳后，暴至巨富。至识三世，而遂繁昌，故后常以腊日祀灶而荐黄羊焉。阴子方看见灶神，杀黄羊祭祀，后来交了好运，从此，杀黄羊祭灶的风俗就流传下来了。
唐宋时祭灶的供品是相当丰富的。宋代诗人范成大的《祭灶词》对当时民间祭灶作了极其生动的描写
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古传腊月二十四，
灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，
家有杯盘丰典祀。
猪头烂熟双鱼鲜，
豆沙甘松米饵圆。
男儿酌献女儿避，
酹酒烧钱灶君喜。
婢子斗争君莫闻，
猫犬触秽君莫嗔。
送君醉饱登天门，
勺长勺短勿复云，
乞取利市归来分。
据说，灶王爷长得像个小白脸，怕女的祭灶，有男女之嫌。对于灶王爷的来历，说起来源远流长。在中国的传统民间诸神中，灶神的资格算是很老的。早在夏代，他已经是民间所尊奉的一位大神了。据古籍《礼记·礼器》孔颖达疏:颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀为灶神。《庄子·达生》记载:灶有髻。司马彪注释说:髻，灶神，着赤衣，状如美女。《抱朴子·微旨》中又记载:月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。这些记载，大概是祭灶神的来源吧。还有，或说灶神是钻木取火的燧人氏;或说是神农氏的火官;或说是黄帝作灶的苏吉利;或说灶神姓张，名单，字子郭;众说不一。
由于各地风俗不同，传统民间还有跳灶王和打灶王的活动。
（三）扫尘
腊月二十三，
打扫卫生迎大年。
每逢春节临，
家家户户扫浊尘，
洗器具，擦窗门，
拆洗被褥窗帘一股风。
洒扫六闾庭院，
掸拂尘垢蛛网，
疏浚明渠暗沟，
清放歌喉亮嗓。
大江南北，
欢欢喜喜搞卫生，
干干净净迎新春。
迎春日，扫尘日，
万里征行奋牛蹄。
腊月二十四，
掸尘扫房子。
腊月鹊登枝，
出门迎大喜。
新春扫尘，
除陈布新。
除晦气，扫穷尘，
破旧立新，
喜迎新春。
三尸神道教称在人体内作祟的神。据《太上三尸中经》说:上尸名彭倨，在人头中;中尸名彭质，在人腹中;下尸名彭矫，在人足中。又说每逢庚申那天，他们便上天去向天帝陈说人的罪恶;但只要人们在这天晚上通宵不眠，便可避免，叫做守庚申。
（四）剪窗花
剪好窗花后贴在打扫一新的屋子里，给家里增添了许多过年的喜气。窗花图案有各种动、植物、人物等掌故。
一元将始，
再上高楼。
二龙戏珠，
迈上鸿图。
喜鹊登梅，
三羊（阳）开泰。
孔雀戏牡丹，
心情畅快。
狮子滚绣球，
何须彩排。
五蝠(福)捧寿，
鸿运当头。
鹿鹤桐椿(六合同春)，
振翅远鹏。
犀牛望月，
人生豪迈。
莲(连)年有鱼(馀)，
鸳鸯戏水。
刘海戏金蝉，
和合醉二仙。
窗花香弥漫，
掌故艳阳天。
腊月二十三，
欢乐过小年。
（五）写春联
腊月二十三，
家家户户写春联。
写春联，门上贴，
迎接喜神从头越。
有神贴，逢门贴，
每物必贴，
贴贴贴，春联必贴。
贴春联，有学问，
上仄下平左右分。
敬敬神，做做功，
祈福纳祥喜担承。
天恩深似海，
地德重如山；
土中生白玉，
地内出黄金；
天上财源主，
人间福禄神；
井能通四海，
家可达三江。
五谷丰登，
六畜兴旺；
米面如山厚，
油盐似海深；
牛似南山虎，
马如北海龙；
大羊年年盛，
小羔月月增！
妙语珠连，
团圆过年。
小年大年，
张灯谜联。
（六）沐浴理发
有钱没钱，
回家过年。
沐浴风光，
清洗浊残。
有钱没钱，
剃头过年。
刮掉乱丝，
福禄双全。
民间有有钱没钱，剃头过年的说法。而沐浴理发的活动，多集中在小年前后进行。
（七）赶乱婚
过了二十三，
诸神上了天。
百无禁忌，
随了心愿。
娶媳妇，聘闺女，
放开胆量把身许。
不信邪，不问神，
不择良辰赶乱婚。
岁晏乡村嫁娶忙，
宜春帖子逗春光。
灯前姊妹私相语，
守岁今年是洞房
（八）吃饺子
二十三，不吃炒，
大年初一锅倒。
送行的饺子迎风的面，
多吃年糕和荞面。
炒玉米，吃白面，
祭灶过节啖年饭。
（九）吃灶糖
腊月二十三，
糖瓜满嘴粘，
除尘扫浊摆香案
恭送灶君老爷上高天。
吃灶糖，祭灶仙，
期盼来年把身翻。
银鼠去，金牛归，
百年党庆显神威。
清人《燕京岁时记》中记载:清代祭灶，供品中就有关东糖、糖饼。关东糖在东北的农村、城市里，大街小巷、街市上，都有小贩叫卖:大块糖，大块糖，又酥又香的大块糖。乳白色的大块糖，放在方盘上，一般有三寸长，一寸宽，扁平，呈丝条状。新做的大块糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有粘性，有一种特殊风味，是关东男女老少都十分喜爱的一种糖。它已从灶王爷的祭桌上走下来，广为百姓享用。
（十）地方禁忌
小年忌，各不同，
风俗习惯喜相闻。
湖北小年不宰杀，
怕见血光变傻瓜。
河南小年怕捣算，
为的就是来年践夙愿。
台湾小年怕舂米，
惧怕风神来突袭。
天水牛年怕骂架，
忌怕灶君上天翻闲话。
禁忌多，禁忌传，
为的就是过好年。
心境畅，喜韵添，
天伦共享福绵绵。
福绵绵，锦花繁，
防疫控疫劲攻坚。
劲攻坚，冲向天，
不斩毒妖不偷闲，
马不解鞍猛扬鞭，
天下万民欢！
腊月二十三，
清晨八早展新颜。
搬家具，扫庭院，
湿毛巾擦画锦花添。
祭灶神，灶糖到，
烙葱花油饼放鞭炮。
朱仙镇，怕火烧，
灶前饺水把灰浇。
腊月二十三，
灶糖粘嘴乱了弦。
灶君述职漏了馅，
火神祝融察访真把真相见。
大火烧了朱仙镇，
火烧火烧火烧真；
奖善惩恶两头翘，
火烧火烧大火烧。
贪小利，吃大亏，
从此朱仙镇小年颤巍巍。
朱仙镇，怕火烧，
灶前饺水把灰浇。
不帖灶牌不献糖，
浇奠灶君慧眼抛！
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