祁连夜雪醅香茗，也有一种美是孤绝的。古代少数民族妇女，目送丈夫牵马出征，对月揽镜，她用细微的勾线笔毫无兴致地在脸上描画，是胭脂，是一笔一笔对美的逼近，她想以这样的方式，期盼丈夫的脚步一点一点地临近。白天她可以茶饭不思，强装笑颜，夜晚在一挑残缺的月亮的怀抱中，她涂抹在脸上的胭脂，无论哪种颜色，都完成了她怨妇的相思，使得她的内心相对完整。有过水痕、尘渍，都是附属的，而只有胭脂，才让一个妇女获取真实的自己，千古之下，我们领略到一份凄楚的美，并透过那夜的冰凉，去体会人类相同的情感结局，是胭脂让故事变幻了另外一种风格。
古代少数民族妇女在焉支山采摘红蓝花，涂着心仪的胭脂，一心一意蓄养的马匹，后来被唐代统治者相中。
《新唐书》卷五十《兵志》记载，从长安之东湖滨大泽一带将马匹移至秦州、渭州以北，会州以南，兰州、狄道县以西，设置监牧官职以负责畜牧，仍以原州刺史为总负责人，监管四地。南使在原州西南一百八十里，西使在临洮*西二百二十里，北使仍在原州城内居官治事，东宫使也在原州城内居官治事。东西大约有六百里，南北大约四百里。唐天宝年间，诸使共有五十监：南使管十八监，西使管十六监，北使管七监，东宫使管九监。
唐朝前期监牧业遍布陇右，焉支山是挑选战马和美女的养眼之地，直到安史之乱，唐朝国势衰微，无力挽救无马可牧的危局，不得不调整*策，通过对外贸易的方式，在少数民族地区进行市马贸易，补齐急需战马的缺口。茶叶，在唐代高度发展，各类茶税、茶法应时而生，饮茶之风也从中原不断地传向塞外，引起少数民族的青睐，成为风靡一时的高档消费品。因此，以茶易马，进行经济互补，达到双赢，起先是一条出路，后来成为一种国策，一种文化，一种历代奉行的*治策略。有资料称，唐朝把茶马互市和绢马贸易放在一起进行管理，先后开放大的互市场所有榆林、张掖、焉支山、龟兹、三受降城、赤岭承风戍和甘松岭，为了减轻国内贸易压力，唐王朝对编马、茶马互市的限额有一定的规定，输往边境的绢、茶每年都有配额，超出配额，不论是中原的绢、茶，还是边疆的马匹均不得出入境，当然民间的私茶、私马互市仍然偷偷地进行着。
唐代，玄宗曾封焉支山神为“宁济公”，当时的河西节度使哥舒翰曾在焉支山修建有“宁济公祠”。据山丹县志《燕支山神宁济公祠堂碑》
一文载：“西北之巨镇名叫燕支，本是匈奴王庭，汉武帝曾设为浑邪，开右地置武威、张掖。而山界二郡之间，连峰委会，云蔚黛起，积高之势，四面千里。”
焉支山雄锯张掖、武威二郡之间，唐玄宗封祀山神，于开元十三年封东岳泰山为天齐王，天宝六载封北岳恒山为安天王，又于天宝十三载封燕支山为宁济公，命太子少保河西陇右节度使哥舒翰建宁济公祠堂于燕支山南麓，邀请当时名士杨炎撰写了碑记。
杨炎，字公南，为玄宗时谋议大夫杨播之子。史称他文藻雄丽，豪爽尚气，为一时名士，肃宗时曾拜他为门下侍郎，同中书门下平章事。他在碑记中记述焉支山气象雄伟，曾是匈奴王庭畜马重地。又述历朝获得马匹的重要，说周武王得马以兴，秦始皇得马以霸，汉武帝得马以断匈奴右臂，声威达于西海。并规定每年盛秋为文武官员祀神之时，同时举行盛大的阅兵典礼，以崇圣功而怀远略。碑文记述阅兵的盛大场面：
“亚旅师氏，旋头弩牙。金鼓七校，车徒十万大阅于山外。”
宁济公是唐朝赐给外姓从一品的爵位，可谓高官厚禄。有了宁济公主持秩序，四面千里，焉支山又成为了隐然待发的江湖，人可以在此挑选美女，马可以用胭脂臭美，所有的江湖行程还没有商定，连金盆洗手的人都想重新有一番作为了。
马呢，焉支山下的山丹马，有没有背着焉支山神，私自涂抹期脂。“山丹马”是中国四大名马之一，剩悍骏美，有唐代“八骏”之神采，马匹体型匀称，遗传性能稳定，兼有驮、挽、乘多种性能，适应性李白曾有诗云：“虽居焉支山，不道朔雪寒。妇女马上笑，颜如烦玉盘。翻飞射鸟兽，花月醉雕鞍。”
韦应物也一样，曾写下脍炙人口的诗句：“胡马，胡马，远放燕支山下，跑沙跑雪独嘶，东望西望路迷。迷路，迷路，边草无穷日暮。”
诗人的诗篇，如果是焉支山的个性签名，那匈奴的歌谣，就是焉支山的共同答案：“失我祁连山，使我六畜不蓄息，失我焉支山，使我妇女无颜色”。
6支山，一处屏障，一座天险，一个舞台，一个留待传唱的故事。
西汉置河西四郡，张掖为其一。张掖，张国之臂殿，以通西域之意。至唐又设甘州，因此处有一清泉，水味甘美，为河西第一泉，因泉而得其地名。现在那眼泉的水源如何，已经没有多少人关心，地处河西走廊的绿洲城市，在雄才大略的汉武帝眼中，也不过是一只臀腾，古中国的那种“天下定于一”的空间感，使人周身灼热。西域自是通了，张掖这只臂膊辅佐着汉武帝，出了河西第一泉的甘州，自然是河西第一州。
武帝之后，甘州渐渐走向辉煌。古今之间，飞驰的仅仅是时间吗？
泉中喷涌而出的仅仅是一汪活水吗？自那贯通的古道上，锦衣束带、款步而来的胡人，痴迷的仅仅是相异的风土人情吗？
从荒漠到绿洲，甘州本身就是一个象征。
从匈奴败走，发出“失我祁连山，使我六畜不蓄息”的哀怨，到回鹊入牧，甘州始终是游牧民族的宝地，不管是匈奴的王庭还是回鹊的牙帐，祁连山下的甘州，牛马蓄息，白云如练，以它肥沃的土地和本色，恩养众人。