在凡间，人们遇到不平事、闹心事总会喊几声“老天爷”，向上天求救和倾诉，祈求上天来保佑。其实天界也不是理想王国，玉皇大帝也不是天天耳听八路、眼观四方的，他也需要各路菩萨、神仙提供民间的事情真象。那么，谁来负责天界的纪检监察呢？
司命婆婆图片来自网络这里要牵扯到湘西土家崇拜的司命菩萨。据说，司命菩萨是管人间道德良心、善恶的菩萨，又称司命婆婆。土家人非常敬奉她，平时吃肉吃蛋，也都要放在灶头置筷碗“叫饭”。特别是腊月二十四晚上，全家老小虔诚地祭灶后，就焚烧香纸送司命菩萨上天。她在腊月二十四这天，上天向玉皇大帝禀报人间是非善恶。
司命菩萨住在土家灶房脑壳上，容颜不雅观，一日三餐烧火做饭，熏得黑不溜秋，在天界是个不很起眼的菩萨。但是她匡扶正义，不畏权贵，关于碰硬。玉皇大帝要她负责纪检监察工作。
司命菩萨天灵盖裂开一个大口，是个破脑壳。脑壳是怎么破的，有一个传说故事。
传说湘西张家有个恶媳妇百般虐待婆婆，她让婆婆住破屋，穿破衣，吃残菜剩饭，婆婆忍气吞声，苦度残年。司命菩萨上天报告玉皇大帝，玉皇大帝命阎罗王去查办。阎罗王自己懒得去，便派一无常去调查。无常到张家后，张媳勾引无常，并同宿一晚。天一亮无常回阴曹禀告阎罗，说张氏孝顺贤惠，并建议为张氏修一座“致孝坊”。阎罗即向玉帝汇报张氏如何孝敬公婆。第二年腊月二十四，司命菩萨再次向玉帝奏本，举报阎罗弄虚作假，包庇张氏一事。玉帝大怒，令正部雷神带夫人电母同去教训阎罗。正欲动身时，无常慌忙把情况透露给张媳，张媳重金请了个道士为雷公电母写了一篇颂文，雷公电母非常高兴，这二神在张家酒足饭饱后，准备回天庭复旨，司命菩萨走下灶头，拦住二神，大声斥道：“你们玩忽职守，颠倒是非，如何交差，我要上天禀告玉皇。”雷公电母双手一扬，一道闪电、一个霹雳，就把司命菩萨天灵盖炸开了。好在司命菩萨也是神，双手一拍两边脑壳又合在一起，只是在慌乱之中没拍严实，留下了破脑壳败相。玉皇大帝见司命菩萨刚正不阿，坚持原则，就要她“上管天官百神、下管黎民百姓”。
土家人们怀念司命婆婆性情刚直，惩恶扬善，每年腊月二十四都要祭祀她。宋代诗人范成大有《祭灶词》：古历腊月二十四，灶君朝天欲言事，云车风马小留连，家有杯盘丰典祀，猪头烂热又鱼鲜，豆沙甘松粉饵圃，男儿酌献女儿避，捋酒烧钱灶君喜，婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云。
撰稿：熊文渊
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