过年乡下食俗，吃也要吃出文化味来
黄鸿彬
过年，是国民的一大狂欢节。每当年末，外出的人们归心似箭返回家乡。团圆，走亲访友等等，但这其中少不了一个“吃”字。并由此形成习习相陈的食俗。
过了腊八就是年。“腊八”本是我国的北方的传统民俗。但现在大有蔓延之势。这在讲究“民以食为天”的吃的国度里，随着吃文化的传播与渗透，在南方也逐渐接受了这一习俗。于是在腊八这天，煮腊八粥，吃腊八粥，有些地方还开展活动，进社区，给社区老人、困难群众家庭送上热乎乎的腊八粥及慰问品，向他们献上节日的祝福。
到了十六，过“尾牙”。尾牙是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”。每月的初二、十六，祭拜地基主和土地公神，称为“做牙”。二月初二为最初的做牙，叫做“头牙”；十二月十六是最后一个做牙，所以叫“尾牙”。“做牙”除了买食品祭拜之外，还借此一吃。尤其是尾牙，商家行号往往会大宴员工，感谢员工一年辛苦的付出。
腊月二十三，过小年。二十三是民间祭祀灶王爷的日子。“糖瓜祭灶”标志着所有家庭都正式准备过年了。宋代范成大《祭灶诗》言：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”生动形象地描述了古代中国人民有关祭灶的风俗习惯。一些家庭也会趁此一聚，吃吃喝喝，热闹一番。
二十六日起，几乎户户做豆腐，买年货，做年糕，做“红团”和“番薯起”等。国人讲究吃，但不单是仅仅是吃，还吃出文化味来，这才是高明所在。就这吃豆腐，就利用豆腐的“腐”和“福”谐音，多吃多福。在这过年祈福的日子里，能不吃豆腐么？
于是乎，磨豆浆，做豆腐成为莆田乡下的一道风景。过去，制作豆浆，是用石磨推磨出来的。在做豆腐的前一天晚上，就要挑选大豆，用水浸泡，根据气温决定浸泡的时长。如果浸泡太久，会影响做豆腐的质量；若是浸泡时长不够，大豆没完全膨胀，会磨不烂。一次要做6到10斤豆子，往往得推磨1个多小时。而今，大多用磨浆机，10来分钟即成。之后，要滤浆，加水反复滤到豆浆水稀为止。然后，用大鼎煮豆浆，先用大火，到快开的时候，改改用小火慢慢地熬，并不时用瓢翻开浮起来的泡沫，以防豆浆突然浮起来，冲出鼎外。接着，是把煮熟的豆浆舀出，倒进大桶里，用卤水点浆，这一步很关键。卤水点少了，出来的豆腐太嫩，压不成型；点多了，豆腐太老了，不好吃，还影响豆腐的数量。最后，舀出点化好的豆腐脑，利用豆腐板夹及豆浆布包好盖压成型。完工之后，切片，油炸蒸煮，做出各种可口美味的食品，大饱口福。
过年之前，每家每户都要举行祭祀活动，因此，还要做“红团”和“番薯起”等。
“红团”皮是用糯米制作而成的。先把糯米粉碎成粉末，倒入簸箕（盆）里，加入适量的水和“食物红”一起揉匀成粉红色的团皮，搓成圆长条，再分成等量的一块块的团皮块。之后，擀团皮，做到厚薄适度，不能太厚，影响口感，也不宜太薄，容易露馅。
“红团”的馅大都是甜的，也可根据口味饮食喜好配制，主馅的有“绿豆馅”、“糯米馅”、“番薯干馅”等。
做红团时，先把碾压好的红团皮放进“红团印”里。“红团印”，木制，一种精巧的手工工艺品。印模中刻有“富”、“贵”、“寿”、“喜”等字样，四周还刻有花鸟图案。再放进适量的红团馅，用手掌压实打印、衬“粿叶”（一种树叶），整整齐齐地入炊具，扣紧炊盖，约蒸沸过后，持续七八分钟过后，即可出炊食用。
“番薯起”是以“番薯”为主料，先把鲜“番薯”削皮、洗净、蒸熟后，晾凉后，用手捏压成“番薯泥”，放入瓷缸，加酵面发酵，后再以适量白糖（或红糖）及碱拌和，然后用“红团印”打印。为了防粘印，事先抹上面粉。一样衬“粿叶”，在其上面点食品红，上蒸笼蒸熟后即成食品。“点红”的红，同样寄寓日子过得红红火火，“起”（方言），有发达、兴旺之意。“番薯起”，软香可口，是时令、经济的农家食物。
可以说，“红团”和“番薯起”是莆田人家“过年”时的独特美食文化。不仅以祭祀祖先，还得时令口福，期盼一家人团团圆圆，日子过得红红火火、平平安安。
很快就到“除夕”之夜，除夕俗称“做岁”，除夕夜叫“三十暝”。逢小月叫“廿九暝”，全家团座饮宴称为“围炉”，宴席菜肴，也是蕴含幸福吉祥之美意。如，吃面条，或米粉，是长寿、须发皆白；吃红枣莲子汤，是连连得子、早生贵子、红红火火；吃大鱼，连年有余，两条的还有成双成对之意；吃鸡，吉祥如意；吃排骨，节节登高；吃猪蹄，发财就手……过年，就是吃，也要吃出好心情，好吉头来。
大年初一，吃长寿面，意味着人人健康长寿。到了初四过大年，做大岁。据传明代嘉靖四十一年（），倭寇侵犯福建，在莆田等地，四处烧杀抢掠。兴化府城（今莆田城）在农历十一月二十九的半夜时分被倭寇攻陷，并被占据达两个月之久。当时，民众奋起抵抗抗，被倭寇烧杀，惨不忍睹，令人发指。直至次年正月廿五日，抗倭英雄戚继光兵到，兴化城得以光复。逃亡的老百姓，才于二月初二纷纷返回家里。收拾死者后事，恢复破碎家园。当时，年节已过，人们互相探望之后，于二月初四重新做岁。
后来，为纪念这一段惨痛的日子，除了除夕“做岁”，称为“做小岁”，还改为于正月初四“做岁”，称为“做大岁”。并约定为正月初二日，作为探望亲友伤亡的不祥日子，俗称探亡日，不互串门拜年或走亲访友，沿袭至今。
初五，依旧还要吃长寿面，游春，欢度春节，之后，就开始元宵，“十里不同风、一村一习俗”，因各个村俗不一，元宵的日子也不一样，一直持续到正月末。元宵是过春节的最后狂欢。家家户户都办得隆重而热闹，敬天祈福，宴请宾客，欢度佳节，元宵岁过。元宵过后，春节也就过去了，村民恢复的平常的工作生活。
过年，因过节而逐渐形成的食俗，不仅仅是满足口福，更是调节生活节奏，让生活张弛有度，变得丰富多彩。