拜小年阎维文-黑土情歌
闲话小年祭灶
文/胡贺林编辑/磐石
小年祭灶
小年祭灶始遥远，
希冀吉祥保平安。
岁时节日社会象，
民俗传统蕴内涵。
祭灶，是影响很大，流传极为广泛的一项民间习俗。我们的祖先在创造和消费物质财富的过程中，相信承载日常生活的户、灶、门等皆有灵性。民谚曰：“腊月二十三，灶王爷上天”。祭灶节是中国汉族的传统节日，也被称为小年、谢节、灶王节。
在我珍藏的儿时记忆里，一进了腊月，乡村的集镇上就有卖老灶爷画像的，过了腊月二十还有小贩到村庄挨家挨户兜售的。画像中的灶王夫妇，五官饱满，肤色红润，眉眼含笑。灶王爷在左边，灶王奶奶在右边，画像两边还有一副对联，上联是“上天言好事”，下联是“下界保平安”。横批是“一家之主”。无论是在集镇上买还是在家买小贩的，为了尊重灶王爷是要忌口的，只能说“请灶王爷”，不能说买灶王爷。
祭灶，一般都在腊月二十三这天的下午或晚上，在灶台旁边摆上几样贡品和用红薯熬制的麦芽糖。我家祭灶因爷爷过世早，父亲在外工作，只有我的祖母、母亲在家主祭，摆好贡品后，祖母、母亲先后跪在灶王爷的像前依次磕头，边磕头边说灶爷爷、灶奶奶：“上天言好事，下界保平安。”然后叫我也跪下给灶王爷磕头，我也学着祖母、母亲边磕头边说“上天言好事，下界保平安。”而后，母亲把灶王爷画像从灶前面的墙上请下来，母亲叫我拿根筷子蘸点熬制的糖稀糊在灶王爷的嘴上，然后拿到堂屋门口点燃，于此同时还要燃放一盘鞭炮。此时，祭灶结束。到了年三十，家家都把请来的灶王爷新的神像贴上，并祷告着：“有饭你先吃，有事你先知”，叩首膜拜，祈求保佑，就吉避凶。
史料记载，祭灶，最早叫“记灶”，起源于周朝，是为了纪念叫人吃熟食的“先灶者”。随着时间的推移，先灶者被逐渐神化，出现了一些关于灶王的传说。
民间有个口头传言：“老灶爷，本姓张，三张*表，一炉香。”传说：“古代有张姓兄弟俩，哥是泥水匠，弟是画师，哥哥最善于盘锅台，经常帮助街坊邻居修灶台，大家都尊称他为“灶王”。张灶王不仅锅台盘的好，还主持公道，爱给人评理。遇到吵架的，他会上前相劝，遇到不孝顺的，他热心去说，人们都说他心里有杆“公平秤”。张灶王70岁那年的腊月二十三夜里去世了，几房儿媳都闹着要分家，灶王的弟弟画师想了一个办法，他画出赵王夫妇的头像。贴在灶台前，在灶王亡故一周年的祭日当天夜里，把大家叫醒领到厨房，说是灶王显灵了。只见黑漆漆的灶壁上，飘动着的烛光若隐若现，显出了张灶王和她已故妻子的容貌，家人看见都惊呆了。画师趁机说：“大哥托梦给我，他已被玉帝封为‘九天东厨司命灶王府君，知道你们妯娌不合闹分家，很气恼，准备上天禀告玉帝，年三十晚上下来惩戒你们。”一家老小闻听此言，甚为惊恐，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供于灶上，跪地恳求灶王爷饶恕，从此以后全家和睦相处。
这件事被街坊邻居知道后，一传十，十传百，都赶来张家打探虚实。乡邻来找画师探听情况时，他只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻舍。如此一来，沿乡流传，家家户户的灶房都贴上了灶王像。久而久之就形成了腊月二十三给灶王爷上供，祈求合家平安的习俗。
还有一种传说，灶王爷原名张禅，是个富家子弟，品行不端，喜新厌旧，好端端地休掉了自己的妻子。他从此整日花天酒地，将偌大的家业败坏殆尽，后因患上眼疾双目失明。无奈只得四处乞讨。一日，乞讨到一户门前，女主人见其可怜，便将其带到家中好生招待。数日后，张禅得知女主人原来是他休掉的前妻，想到自己沦落如此地步，羞愧难当，便趁人不备，投火自尽。
后来，玉皇大帝得知此事，觉得他是浪子回头，便封她为灶君，令其司察人间的功德善恶，并在每年的腊月二十三日回天庭回报一次人间的实情，岂知张禅本性难移，仍是好吃懒做，不务正业。人们信不过他，怕他上天之后胡言乱语，便在他上天之日，摆上自家用麦芽芝麻做成的糖来祭奠他。先将“上天言好事，下界保平安”的对联贴在灶君像的两侧，用来提醒他多为百姓说好话，办实事。之所以供灶糖，希望用又甜又黏的糖糊住他的嘴，当他尝到灶糖的甜味时，就要多说点好话。如果他想说坏话时，就让糖粘住他的嘴，让他想说也张不开口。
祭灶的习俗在我国汉民族文化中有着深远的影响。鲁迅先生曾写过一首《庚子送灶即事》诗：只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少*羊。诗中“*羊”典故，出自《后汉书.阴识传》，说的是阴子方腊日清晨看见灶神，敬拜之后，交了好运，又杀*羊祭祀，自此大富大贵。这样，杀*羊祭祀的风俗就流传下来。
唐宋以来，过小年祭灶风甚行，贡品也相当丰富。宋代诗人范成大的《祭灶词》对此有极其生动的描写：
古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小流连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闲，猫犬触岁君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。
祭灶，是传统的岁时节日民俗，反应了人们希冀吉利与平安。传统的民俗是一种动态性社会生活文化现象，随着社会的发展进步，一些过去的旧风俗将被民众抛弃，被时代所荡涤。
.1.16腊月二十二
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胡贺林，高炉酒厂退休干部。亳州市作协会员、省诗词协会会员，高炉诗词分会会长，作品常见于《亳州晚报》、《亳州文艺》及多家企业内刊，年获安徽省首届“书香之家”称号。