“岁晏彤帷敞，天深紫宇宽。
气和先合乐，仗密不知寒。
斟酌中衢饮，伊亚别殿欢。
先春皇意悦，花满从臣冠。”宋朝宋庠《群玉殿十二月二十三日锡宴》
初衣解诗：但这首诗看起来非常的拗口，用白话文是这样说的，到了岁末了，宫廷里到处都是红色的帷幕，次第打开。皇帝在群玉殿里大雁宴群臣，有音乐有仪仗，热闹得不知道这个季节的寒冷。而且摆的酒宴，非常的多，都到了宫殿之间的甬道上，吃完了饭，还在另外的宫殿里举行联欢。在春天到来之前圣龙颜大悦，你看那各种各样的花，都带满了臣子的官帽上。
这是一个什么样的季节或者是一个什么样的节日呢？就是12月23号，在宋朝，在宫廷的群玉店君臣联欢过小年。
虽然这首诗有阿谀奉承之嫌，但是也了解了宋朝过小年的一种状况。就是在这一天皇家会举行宴会。但宴会的主题，看起来适合群臣联欢，但它的由头却是祭灶神。
通常我们都认为祭灶神是一种民间的春节活动。和皇家有什么关系呢？
原来我们要动脑筋的追踪溯源，灶神最初可不是灶王爷，是火神祝融。我们知道人类使用火是生活的重大进步，火推动了人类的文明，但是食用火和驾驭火同样是一个非常需要智慧和敬畏的事情。所以说祭灶最初是祭火神。感谢火的使用，让人们不再茹毛饮血，走出了原始社会的困顿。
正是这种敬畏，所以在冬天或者春节的年关的时候，都要拜一下火神，而随着这种敬畏的加深，就丰富和演变了更多的传说，传说火神是玉皇大帝身边的大神，掌管人间的一切用火，当然他也会监察人类活动的种种，会随时上玉皇大帝那里去报告人的过失。有可能在来年形成惩戒。
其实这是对火的一种敬畏，有好处。
皇家的祭祀，庄重典雅，肯定不是对着灶王爷行礼，是祭祀火神，祝福来年国运昌隆的意义，也是一连将尽皇帝和臣子们的联欢，承上启下开始新年。我们在这里可以看到宋朝的宫廷中的小年是23。
在清朝的雍正年间，每年的腊月23在坤宁宫祭神，当然也顺便把灶王爷给祭祀了。所以官家的小年多半是在23。有人说小年的官方民间的分野是从清朝开始的。
但实际上我们可以看到宋朝的宋庠，写得可是几百年前的宋朝。
那么在宋朝是不是23号就是统一的日子呢？
我们看一首文天祥的诗《二十四日》
“壮心负光岳，病质落幽燕。
春节前三日，江乡正小年。
岁时如有水，风雨不同天。
家庙荒台滑，随人烧纸钱。”
这是南宋末年文天祥，在南陵岭被捕之后，递解到京城元大都时所做的一首诗。
在这首诗里可以看见南宋的民间小年是腊月24号。他的老家是江西人，在腊月24号正是小年的日子，家家祭祖。但现在他被送往元大都，所看到的风俗，和自己家乡是不一样的。不但不一样，可能还看到了元朝对于传统小年的不重视。因为这个时节正是元朝刚刚建立，马背上的民族大约是没有这样的祭祀历史。而文天祥被囚禁，想到了自己的家庙无人祭祀。
那么在宋朝的范成大里的《祭灶诗》里，就可以分明的看到民间这种过小年的快乐。
“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔;送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”
“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。”古代传说腊月二十四过小年的这一天，火神纵容也好，灶王爷也好，他们都是要上天来汇报人间的一年。
“云车风马小流连，家有杯盘丰典祀。”当他们驾着云车风马的时候，人们已经准备好了丰富的祭祀。俗话说，吃人嘴短，拿人手软，人们将丰盛的食品祭奠给灶王爷或者火神，是让他上天言好事，保佑来年家事平安，五谷丰登。
“猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。”这个明显是写的江南的食品，有肉有鱼，有糯米吃食。
“男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔。”都是当家的男人给灶王爷敬酒，这表示灶神的尊重，至于家里那些奴婢打架，猫狗相争，灶王爷你就不要太在意了哦，家里的男人都向你敬酒，你知道回到天上该怎么做哦！
“送君饱醉登天门，杓长杓短勿复云。乞取利市归来分。”这句话就非常可爱了，这是贿赂灶王爷，你在上天多说好事，如果有了吉利化有了利润，我们也有，你也有。
其实这是将隆重的祭奠火神的那些庄重，民间化了。说穿了也是给自己的日子添吉利。这是一种神祗世俗化，平民化的特征。
这也是经济发达，物质丰厚之后，人们自发分享喜悦，诸神共享的一种精神快乐。
那么在当代，过小年，南北人有不同的风俗。北方的小年都定在腊月23号，而南方的小年多在腊月24号。但有一点是相同的，就是在小年里最大的活动，就是祭祀灶神和祖先。而且进入了小年之后，年的氛围会越来越浓，有一种说法，过了小年都是年。
你的家乡是什么日子过小年呢？有什么特别的风俗？
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。